ちょっとお台場の「がすてな〜に」を意識してみました。笑
▼【公式サイト】がすてな〜に とは
http://www.gas-kagakukan.com/about/
な〜んか耳に残りませんか？この名前。。（行ったことはないですが。）
さて、本題に入って
今日は「API」とは何なんだ〜！という私の疑問を解決するための、勉強であり備忘録としてのブログを書いていきます。
まず、ググります。
APIは「Application Programming Interface（アプリケーションプログラミングインターフェイス）」の略です。
APIとは、アプリケーションプログラムインターフェイスの略語で、プログラミングの際に使用できる命令や規約、関数等の集合の事を指す。ソフトウェア開発の際、いちから全てを作るより、APIを利用すればもともとあるプログラムを呼び出して、その機能を組み込んだソフトウェアを開発することができる。
システム開発をする際にプログラムをパーツ化して再利用できるようにするSOA（サービス指向アーキテクチャ）も似たような考え方といえるが、システム内での利用にとどまらず、外部ネットワークからモバイル機器を通して、システム機能を呼び出して利用する仕組みとしてAPIは適している。
▼ITトレンド「APIとは」より
http://it-trend.jp/words/api
ふむふむ、ちょっと難しい。
もっとググってみる。
少し分かりやすい説明を発見！
そもそも「API」とは一体どういった意味なんでしょう？ APIは「Application Programming Interface」の略です。アプリケーションプログラミングインターフェイス……、うーん、これだけ聞いてもピンと来ません。
では、視点を変えて、どこでAPIが利用されているのでしょうか？ Visual BasicやC／C++、Perlなどの「プログラミング言語」や、OSの機能をプログラミングで利用するときも使われているようです。
例えば「AというファイルをBという名前でコピーをして、作業完了したら、ポップアップウィンドウを出して知らせる！」というプログラムを作るとします。実際にどんな動きをするのかパートに分けてみると……、
（1）Aというファイルを選択
（2）実行ボタンを押すと（3）のステップへ
（3）データをコピーする
（4）コピーされたデータをBという名前を付け保存
（5）ポップアップウィンドウを出して作業完了を告げる
この（1）〜（5）の作業をすべて一から作成すると、かなり手間が掛かります（マウスの動きを計算して、ウィンドウのデザインを考えて……）。そこで登場するのがAPIです。
（1）ファイルを選択するAPI
（2）ボタンを押すとプログラムを動かすAPI
（3）データをコピーするAPI
（4）ファイルに名前を付けるAPI
（5）ウィンドウを出してメッセージを出すAPI
と、いろいろな機能があるAPIから、必要なAPIを探し出し組み合わせるだけで、プログラムができてしまうのです。つまりAPIは「特定の機能を持つプログラム部品」なのです。よく使われる命令をAPIにしてみんなで共有してしまえば、非常に効率的に作業ができますね。
▼巨人の力を使っちゃえ！Web APIを使えば、あなたの夢も一発で実現 (1/5)よりhttp://www.atmarkit.co.jp/ait/articles/0703/13/news095.html
実際に体験/操作していないので、
完璧には理解できないけど、概念はなんとなく納得！
（たぶん・・・）
だから、メール配信システムの改修依頼を出す際に「全部の項目での見積りをください！」ではなく、
「最低限必要なAPI(ブロック)を繋いでもらえるか」という指示が適切だったと理解！ちょっとスッキリ！
以上です。
PS:日野さん、理解が違っていたらご指摘ください！。。。
